Asia Talent Cup: Kunimine gana la Carrera 1 de Qatar
El japonés se estrena en el cajón más alto del podio en la pista de Losail.
La primera carrera del fin de semana, disputada el sábado y programada a 14 vueltas, cumplió con las expectativas establecidas en la calificación y el grupo de cabeza dejó claro desde el principio que sería un duelo muy apretado.
Un grupo de nueve corredores se separó del resto del pelotón, con el poleman Atiratphuvapat, Sasaki y Masaki al frente.
Azman y Rostam se fueron al suelo en una frenada al final de la recta de tribunas, y afortunadamente los dos pilotos escaparon sin lesiones. Yuta Date, el subcampeón del año pasado en la Copa, perdió terreno con respecto al grupo principal, afectado en su rendimiento por la lesión que arrastra en su pierna derecha.
El grupo de cabeza, formado por Atiratphuvapat, Izdihar, Chantra, Kunimine, Masaki y Sasaki intercambiaba constantemente posiciones y en varias ocasiones los seis llegaban juntos a las zonas de frenada. La igualdad de estos pilotos hacía evidente que nada se resolvería hasta la línea de meta.
En la última vuelta, Sasaki se distanció ligeramente y sólo Masaki siguió su rueda, pero una de las características del circuito de Losail es la longitud de la recta de meta y el largo trecho entre la línea de llegada y la última curva. Esto significa que el piloto que sale de ese último viraje en primer lugar, a menudo no es el que se lleva la victoria, ya que los pilotos tienen la oportunidad de aprovechar la ventaja de los rebufos. Así fue en esta ocasión: Sasaki lideraba a la salida de la curva 16 y Masaki rodaba pegado su rueda trasera. Estaban tan cerca mientras se aproximaban a la línea que, efectivamente, se tocaron, y esas fracciones de segundo las aprovecharon tanto Kunimine como Chantra, que aparecieron de la nada para cruzar junto a la bandera en primera y segunda posición. Sasaki lo hizo tercero y se aseguró el tercer cajón del podio.
A pesar de dejar escapar la victoria, Ayumu Sasaki sigue siendo el líder de la Shell Advance Asia Talent Cup después de la tercera de las doce carreras programadas este curso. El japonés tiene una ventaja de 10 y 11 puntos, sobre Atiratphuvapat y Chantra, respectivamente.
